"Tengo 70 años y no echo de menos el trabajo, pero sí echo de menos la forma en que respondía discretamente a la pregunta de para qué servía mi día; y ahora me toca a mí responder a esa pregunta, y es más difícil que cualquier cosa que haya hecho en el trabajo"

Para mucha gente, la jubilación representa la libertad. Dormir hasta tarde, viajar, leer o simplemente disfrutar del tiempo libre son recompensas merecidas tras décadas de trabajo. Sin embargo, para un hombre de 70 años, la experiencia fue muy distinta: descubrió que lo que más extrañaba de su empleo no era el salario ni la oficina, sino la sensación de que cada día ya tenía un propósito definido.

En un artículo publicado por el sitio Bolde, el jubilado contó que, si alguien le ofreciera recuperar su antiguo puesto de trabajo, lo rechazaría sin dudarlo. No extraña las reuniones interminables, los jefes difíciles ni las obligaciones de la oficina. Pero sí echa de menos algo que nunca había notado mientras trabajaba.

"El trabajo respondía por mí una pregunta antes de que siquiera tuviera que hacerla: ¿para qué es hoy?", reflexionó.

Durante más de tres décadas, cada jornada llegaba con un sentido incorporado. El día era para una reunión, un informe, un cliente o un proyecto. Había horarios, objetivos y personas que dependían de que ciertas cosas se hicieran.

Sin darse cuenta, el empleo le proporcionaba algo que los especialistas denominan las "funciones latentes del trabajo": beneficios ocultos que van mucho más allá del sueldo.

Según diversos estudios sobre el retiro, muchas personas pierden esos beneficios de manera tan abrupta como quienes atraviesan un despido, aunque mantengan su jubilación y hayan deseado retirarse durante años.

"El dinero permanece, pero todo aquello que le daba forma al día se va por la puerta junto con la credencial del trabajo", escribió.

Las primeras semanas de jubilación se sintieron como unas vacaciones. Durmió más, leyó el diario completo y terminó tareas del hogar que había postergado durante años.

Pero después de un tiempo llegó una pregunta incómoda: "¿para qué es hoy?" Y, por primera vez en décadas, nadie tenía la respuesta. "Eso resultó ser más difícil que cualquier trabajo que haya tenido", reconoció.

En la oficina, los problemas eran concretos: un plazo de entrega, un cliente complicado o un presupuesto que no cerraba. En cambio, un día completamente libre no tiene límites ni instrucciones. La tarea consiste en decidir por cuenta propia qué hace que valga la pena levantarse de la cama.

Al principio pensó que la solución era mantenerse ocupado. Se anotó en actividades, aceptó invitaciones y llenó su agenda. Sin embargo, descubrió que un día lleno de cosas por hacer y un día con sentido no son necesariamente lo mismo. La respuesta, finalmente, apareció en pequeños compromisos cotidianos.

Todos los miércoles ayuda al hijo adolescente de un vecino con álgebra. También toma clases de carpintería y dedica tiempo a un jardín que necesita cuidados. "No son grandes cosas, pero alguien cuenta conmigo y eso hace la diferencia", explicó.

Hoy todavía hay mañanas en las que no tiene del todo claro para qué será el día. Pero la mayoría de las veces ya encontró una respuesta más pequeña y silenciosa que la que le daba el trabajo: un chico que necesita ayuda con la tarea, un proyecto de madera por terminar o unas plantas que esperan ser regadas. Y descubrió que, a veces, eso es más que suficiente para levantarse cada mañana.

Recibí en tu mail todas las noticias, historias y análisis de los periodistas de Clarín

Cómo le fue a Franco Colapinto en la última práctica libre, a qué hora es la clasificación y cómo ver en directo la Fórmula 1 este sábado 18 de julio

Francia e Inglaterra juegan por el consuelo del tercer puesto, a qué hora y dónde se juega, y todo lo que tenés que saber este sábado 18 de julio

Ni Bariloche ni Mendoza: la ciudad argentina elegida entre las más hospitalarias del mundo que seduce a los jubilados

Franco Colapinto explicó su bronca tras la clasificación del GP de Bélgica: "No mejoramos nada, empeoramos"

Adiós a los caloventores y las estufas eléctricas: la alternativa que consume menos energía

Horóscopo de hoy, sábado 18 de julio: las predicciones para la salud, el amor y el dinero

El sueño de la cafetería propia: 5 franquicias que lo facilitan y qué inversión exigen

Argentina jugará la final del Mundial y explotó la venta de camisetas: pocos talles y furor en el exterior

Se busca con perros y le dicen "diamante negro": el secreto bajo tierra en dos pueblos bonaerenses