El imán de Messi, la paciencia argentina: así se fabricó la gesta de Atlanta

La mejor selección argentina de la historia agregó una proeza a su larga lista de días dorados. Dar vuelta un resultado en un Mundial tiene mérito; hacerlo contra Inglaterra en una semifinal, con los rivales metidos en su área y el reloj apurando tiene el valor de lo eterno.

Pasarán décadas y cada uno recordará dónde estaba y con quiénes en este momento histórico. Para quién fue el primer abrazo, cómo fue el festejo… Porque el fútbol es una fábrica de emociones que trabaja a turno completo cuando se trata de un Mundial. Y en jornadas así, la producción se multiplica.

Ahora bien, ¿cómo logró Argentina romper el cerrojo inglés? ¿Qué imaginó Scaloni bajo presión? ¿Qué rol tuvo Messi, aunque en las fotos más grandes aparezcan Enzo Fernández y Lautaro Martínez?

Inglaterra no salía de su área, apostaba a ganar cada duelo aéreo. Hasta que Messi tuvo otra idea y de su genio nació la jugada del gol del empate.

La urgencia reclamaba un centro, pero Messi tomó la decisión de jugar la pelota con De Paul con un objetivo: que los jugadores que estaban en el área se movieran, para ver si Argentina podía pescar en el desorden

Cuando De Paul recibe el pase, el 10 se apura para retroceder y evita quedar en offside, ya que la defensa inglesa se había adelantado

En vez de tirar el centro, Messi vuelve a pensar otra cosa: encara hacia el área y atrae a Spence primero y Anderson después, lo que genera un espacio por el centro

Fernández recibe libre, luego de correrse de la derecha al centro, para quedar mejor perfilado. Abre el pie y remata con un efecto hacia afuera, para evitar la atajada del hasta entonces imbatible Pickford. Golazo

Lejos de bajar las revoluciones, Argentina siguió atacando a un rival herido, que solo apostaba a llegar al alargue. Pero la selección era un torbellino que no solo admitía un final. El de otra remontada.

Argentina rodea el área y ensancha su ataque para intentar abrir a Inglaterra. Entrando por izquierda, Nicolás González evita la tentación del centro y le pasa la pelota por abajo a Mac Allister

El remate esquinado de Mac Allister va bien dirigido, pero rebota en el poste izquierdo de Pickford. La pelota va hacia el costado opuesto de donde se había iniciado la jugada

El capitán, tirado a la derecha, va a pelear la pelota con Spence: el choque deriva en la continuidad de la jugada

Messi evita que la pelota se vaya al lateral, gira y queda de frente a la defensa. En lugar de lanzar el centro, ataca con el balón dominado

El capitán junta a O’Reilly y Spence, dos jóvenes que no pueden detener su aceleración. Messi llega al fondo y lanza un centro milimétrico de derecha, a favor de la inercia del que ataca: Lautaro Martínez

El delantero salta entre Stones y Konsa y lejos del alcance de Pickford e inicia el festejo del gol que valdría el pase a la final del Mundial. Fue la culminación feliz de una jugada de lado a lado del ataque