Cataratas del Iguazú: cierre de la Garganta del Diablo por crecida del río

Las Cataratas del Iguazú, uno de los destinos turísticos más emblemáticos de Sudamérica, han sido escenario de un fenómeno hidrológico que ha llevado al cierre preventivo de la Garganta del Diablo, el salto más famoso de esta maravilla natural. La decisión fue tomada por la empresa Iguazú Argentina, concesionaria de los servicios en el área, debido a un notable incremento en el caudal del río Iguazú, que pasó de 2,770 metros cúbicos por segundo a 9,190 en apenas 26 horas. Este aumento, que se mantuvo en ascenso, alcanzó los 10,000 metros cúbicos por segundo, cifra que representa casi seis veces el caudal normal del río, que oscila entre los 1,500 y 1,800 metros cúbicos por segundo.

El cierre de la pasarela que conduce a la Garganta del Diablo se implementó el miércoles, permitiendo que los operarios comenzaran a rebatir las barandas de las pasarelas para evitar daños mayores. La situación se ha visto agravada por las intensas lluvias en las cuencas altas de Brasil y Paraguay, que han contribuido a este fenómeno. La Administración de Parques Nacionales y la empresa Iguazú Argentina han indicado que la reapertura del acceso dependerá de la evolución de las condiciones meteorológicas y del descenso del nivel del río, así como de la verificación de posibles daños estructurales.

A pesar del cierre de la Garganta del Diablo, el Parque Nacional Iguazú permanece abierto, y los turistas pueden disfrutar de los circuitos Inferior y Superior, que ofrecen vistas espectaculares del entorno natural. Sin embargo, el lado brasileño también enfrenta restricciones, ya que el único circuito disponible ha sido cerrado debido a la situación crítica del caudal.

Este evento no es aislado; el río Iguazú ha experimentado crecidas significativas en el pasado. En 2023, el caudal alcanzó aproximadamente 16,500 metros cúbicos por segundo, lo que obligó al cierre total de los circuitos y causó daños en la infraestructura. La última gran inundación registrada en la región ocurrió en junio de 2014, cuando el caudal alcanzó un pico de 45,700 metros cúbicos por segundo, lo que representó más de 30 veces el caudal promedio.

El impacto de esta creciente no se limita a las Cataratas del Iguazú. También se ha observado un comportamiento similar en el río Uruguay, donde el nivel del agua ha pasado de 5.30 metros a 11.80 en pocas horas, lo que ha llevado a la evacuación de familias en algunas localidades y a la interrupción de servicios de balsa en la región. Las autoridades locales están tomando medidas para garantizar la seguridad de los residentes y visitantes, mientras se prevé que la creciente continúe en las próximas horas.

En este contexto, es fundamental que las autoridades mantengan una comunicación fluida con los turistas y la comunidad local, así como que se implementen protocolos de seguridad adecuados para enfrentar estas situaciones climáticas extremas. La creciente del río Iguazú y su impacto en las Cataratas es un recordatorio de la importancia de la gestión del agua y la necesidad de estar preparados para fenómenos naturales que pueden afectar tanto a la infraestructura como a la seguridad de las personas.

La situación actual en las Cataratas del Iguazú y el río Uruguay pone de manifiesto la vulnerabilidad de estas áreas ante fenómenos climáticos extremos, que se han vuelto más frecuentes en los últimos años. La combinación de lluvias intensas y el aumento del caudal de los ríos plantea desafíos significativos para la gestión de recursos hídricos y la protección del medio ambiente en la región. Es crucial que se tomen medidas adecuadas para mitigar los efectos de estas crecientes y garantizar la seguridad de los visitantes y residentes en la zona.