Daniil Medvedev fue descalificado este lunes en la semifinal del Abierto de China, en Pekín, después de golpear una pelota hacia la tribuna que impactó en el ojo de un espectador. Novak Djokovic, que ganaba 7-5 y 5-3, avanzó así a la final del torneo, que jugará este martes ante el australiano Alex de Miñaur.

El episodio ocurrió en el noveno juego del segundo set, con Djokovic sacando para el partido y el marcador 15-15, tras dos horas y 17 minutos de juego. Medvedev no llegó a una pelota del serbio y, cuando esta rebotó en la pared del fondo, la golpeó hacia la tribuna. La bola alcanzó a un aficionado ubicado en las primeras filas, que recibió asistencia médica y se retiró tomándose la cara.

El juez de silla, el sueco Mohamed Lahyani, aplicó el reglamento y dio por terminado el partido. Medvedev pidió disculpas, no protestó la decisión, saludó a Djokovic en la red y se fue al vestuario.

«Fue un accidente»

Las descripciones de la jugada difieren. Algunas crónicas señalan que el ruso golpeó la pelota con bronca, frustrado por haber desperdiciado varias oportunidades en el partido. Medvedev, en cambio, sostuvo después que no hubo intención de lastimar a nadie ni rabia en el golpe: «Fue un accidente al cien por cien», dijo.

Djokovic, que contó que no vio el pelotazo, recordó su propia descalificación en el US Open de 2020, cuando golpeó sin querer con una pelota a una jueza de línea en octavos de final ante Pablo Carreño. «Conozco esa sensación. Es horrible», dijo el serbio, que se mostró «un poco conmocionado» y deseó que el espectador no estuviera lesionado.

Un partido muy parejo

Hasta el incidente, el partido había sido de los más disputados de la semana. Djokovic enfrentó 18 oportunidades de quiebre y salvó 16, con tres bolas de break anuladas ya en el primer juego. Medvedev, quinto del ranking mundial, logró romperle el saque en el quinto juego, pero el serbio recuperó el quiebre de inmediato y se quedó con el primer set 7-5.

Con la victoria, Djokovic, 11° del ranking, estiró a 33 triunfos sin derrotas su racha en Pekín, alcanzó su séptima final en el torneo y aseguró su regreso al top 10. Es además la final número 146 de su carrera, con la que iguala a Ivan Lendl en el tercer lugar de la era abierta.

Qué sigue

  • Djokovic y De Miñaur, noveno del ranking, juegan la final del Abierto de China este martes.
  • Después llega el Masters 1000 de Shanghái, el penúltimo de la temporada, que comienza el miércoles.
  • No se informó el estado del espectador ni si habrá sanciones adicionales para Medvedev más allá de la descalificación.