El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó este miércoles 30 de setiembre que uno de los pilotos del vuelo FZ1073 de Flydubai, que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv, apuñaló al otro y "aparentemente intentó estrellar el avión". La aeronave, un Boeing 737 MAX 8, terminó aterrizando de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.

Netanyahu sostuvo que uno de los pilotos intentó estrellar la aeronave después de apuñalar a su compañero en la cabina. Calificó lo ocurrido como un "incidente de seguridad extremadamente grave" y ordenó a los organismos de seguridad prepararse ante "posibles amenazas adicionales".

Qué pasó a bordo

Según los datos de seguimiento de vuelos, unas dos horas y media después de despegar el avión perdió unos 14.000 pies de altura en menos de 30 segundos. La aeronave emitió primero una señal de emergencia general (código 7700) y luego la cambió por el código 7500, que declara "interferencia ilícita".

Según una pasajera, personas sentadas en la parte delantera irrumpieron en la cabina cuando notaron que el avión caía. Uno de los hombres que redujeron al copiloto dijo en un video enviado a su familia que el atacante quedó atado.

Netanyahu dijo que habló con uno de los pasajeros israelíes que irrumpieron en la cabina y redujeron al piloto, que según su versión intentaba sabotear los sistemas del avión. Tripulantes de la aerolínea que viajaban a bordo tomaron el control, desviaron el vuelo y aterrizaron en Tabuk. Videos grabados a bordo muestran al capitán herido tendido en el piso con varias heridas de arma blanca.

"Saludo a estos héroes que demostraron un ingenio y un coraje extraordinarios. Salvaron muchas vidas y evitaron un gran desastre", afirmó Netanyahu.

Los pilotos

El capitán y el primer oficial fueron trasladados a un hospital en Tabuk. La embajada de India en Arabia Saudita identificó al capitán herido como Smit Machchhar, de nacionalidad india, y dijo que se encuentra estable.

Un funcionario israelí que pidió no ser identificado dijo que el atacante es de nacionalidad omaní. Según Netanyahu, el piloto implicado fue detenido y está siendo interrogado por las autoridades saudíes. El Centro Nacional de Seguridad del Transporte de Arabia Saudita informó que un equipo ya inició una investigación para esclarecer las circunstancias del incidente.

Versiones sobre el motivo

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que la información preliminar indica que el atacante quería estrellar el avión y matar a todos a bordo, y calificó el hecho como un "intento de atentado terrorista yihadista".

Flydubai, en cambio, se limitó a informar que hubo un altercado en la cabina de mando, que todos los pasajeros están a salvo y que tripulantes de la aerolínea que viajaban a bordo aseguraron el avión. "En esta etapa temprana, las razones y los motivos de este hecho se desconocen y están sujetos a una investigación formal", dijo un vocero, que pidió evitar "especulaciones prematuras".

Los pasajeros, en su mayoría israelíes, fueron trasladados a Tel Aviv en un vuelo de reemplazo, y Netanyahu los recibió en el aeropuerto Ben Gurion. El primer ministro ordenó reforzar la seguridad en aerolíneas israelíes y extranjeras.

El líder opositor Yair Lapid acusó a aliados de Netanyahu de presentar el episodio como la confirmación de una advertencia de seguridad previa, a menos de un mes de las elecciones legislativas del 27 de octubre, y sostuvo que esa alerta "no tiene nada que ver con aviones".

Qué sigue

  • El interrogatorio del piloto acusado y la investigación del organismo saudí de seguridad del transporte.
  • La investigación formal anunciada por Flydubai sobre las causas del episodio.
  • Las medidas de seguridad reforzadas en vuelos hacia y desde Israel.