Peñarol 2027: delanteros, el fichaje de De la Cruz, arqueros y qué le falta en defensa para la Libertadores

Peñarol ya mira 2027 con un doble mandato: pelear el Campeonato Uruguayo (hoy lidera la tabla anual con 43 puntos tras 22 fechas) y armar un plantel que no repita el fracaso continental de 2026. En la Libertadores quedó último del Grupo E —cero victorias, tres puntos— y ni siquiera cayó a Sudamericana, según El País: la peor campaña del club en fase de grupos en lo que va del siglo XXI.

El mercado de agosto gira en torno a un nombre: Nicolás de la Cruz. Pero el análisis serio empieza por lo que hay —y lo que falta— línea por línea.

Los delanteros: tres nueves y el corredor de extremos

El presidente Ignacio Ruglio había resumido ante Carve (citado por ESPN) una fortaleza rara en el fútbol uruguayo: tres centrodelanteros de perfil distinto —Matías Arezo, Facundo Batista y Abel Hernández— “como hace mucho tiempo no teníamos”.

En la lista de buena fe de la Libertadores 2026 (ESPN / El Observador) figuraban además extremos y juveniles ofensivos: Luis Angulo, Gastón Togni, Stiven Muhlethaler, Javier Cabrera, más canteranos. En el receso invernal sumó al argentino Leonel Jaime (extremo), según El Observador.

Balance ofensivo: en el plano local hay volumen y variantes. En Copa, el problema de 2026 no fue solo “faltaba un 9”: faltó generar y definir de forma sostenida ante rivales de otro ritmo. Un cuarto gran nombre ofensivo (o un 10/enganche de selección) cambia la ilusión; no borra solo el déficit.

De la Cruz: ilusión real, negocio todavía abierto

El País, Montevideo Portal y la diaria coinciden en el núcleo:

• De la Cruz (29), volante ofensivo surgido en Liverpool y con pasado en River, quiere Peñarol (es hincha confeso) y ya dio el visto bueno.
• Tiene contrato con Flamengo hasta junio de 2028; el Mengão pagó cerca de US$ 16 millones a River.
• Peñarol ofreció un préstamo; Flamengo lo rechazó. La vía más citada desde el Carbonero es una rescisión del contrato brasileño.
• El escollo duro es el salario: el jugador resignaría plata, pero el techo aurinegro sigue lejos de lo que cobra hoy (la diaria).
• Ventana de pases local abierta hasta el 2 de setiembre; la diaria advierte que Flamengo no tiene prisa en rescindir mientras el mercado esté abierto.

Montevideo Portal sumó que el jugador rechazó una oferta de Rusia y que arrastró problemas de rodilla; El País Ovación habló de una reunión Solomita–Faro Sports para aterrizar números. Nada está cerrado. Tratarlo como fichaje hecho sería especulación.

Si llega, el encaje natural es el interior/enganche junto a Leonardo Fernández (cuando esté sano) y Arezo: más creación entre líneas, algo que el equipo echó de menos en la Libertadores.

Arqueros: el sector más ordenado

Ruglio, en la misma entrevista de ESPN, marcó el arco como zona conforme: Washington Aguerre y Sebastián Britos como “dos muy buenos arqueros”. La lista CONMEBOL 2026 sumaba Paulo Da Costa, Leandro Díaz y el juvenil Tiago Glattli.

Para 2027, el arco no aparece como prioridad de mercado: hay titularidad competitiva y recambio. El riesgo es más de gestión de minutos y lesiones en un calendario local + continental, no de calidad de base.

Defensa: ahí está el agujero

El propio consejo, tras el primer semestre, había pedido a Aguirre cinco altas, entre ellas un central y un lateral izquierdo (El País Ovación). El contexto:

• Salieron Emanuel Gularte (fin de préstamo; destino Sporting Gijón) y Matías González (rescisión).
• Entró Franco Romero (libre desde Montevideo City Torque; pasado en Nacional), pedido por Aguirre y aprobado en votación reñida del consejo (El Observador).
• En el plantel de lista 2026 quedaban nombres como Mauricio Lemos, Lucas Ferreira, Franco Escobar, Maximiliano Olivera, Lucas Hernández, Diego Laxalt, Nahuel Herrera y juveniles.

Qué le falta de verdad: no es “un apellido más”, es solidez de pareja central + lateral con recorrido para aguantar dos competencias. La Libertadores 2026 expuso vulnerabilidades y falta de respuesta cuando el rival cerraba espacios. Romero tapa un hueco; no cierra el capítulo. Aguirre sigue necesitando profundidad atrás si el objetivo es no volver a pelear el tercer puesto de grupo como techo.

¿Qué chances reales tiene Peñarol en la Libertadores 2027?

Hay que separar dos preguntas.

1) ¿Clasifica?

Hoy es el escenario más favorable del semestre: líder de la anual. Los cupos uruguayos a Libertadores 2027 salen del campeonato 2026 (campeón/subcampeón a grupos; mejores de la anual a previas, según el esquema CONMEBOL habitual para Uruguay). Nada está ganado: falta Clausura y posibles finales. Pero el punto de partida es bueno.

2) ¿Compite en grupos y más allá?

Lectura sobria, cruzando lo publicado:

Veredicto realista: con el plantel actual, Peñarol debería aspirar a clasificar a octavos si cae en un grupo equilibrado y mejora el trasfondo defensivo. Soñar con semifinales o más exige que se concreten De la Cruz (o un refuerzo de nivel similar), que Leonardo Fernández sostenga continuidad física y que la zaga deje de ser el eslabón débil. Sin eso, el techo más probable es pelear el 1.º/2.º del grupo con riesgo de quedar otra vez corto ante los “grandes” del continente.

La ilusión del hincha con De la Cruz es entendible. El análisis frío dice: primero cerrar el pase y el salario; segundo blindar la defensa; tercero ganar el Uruguayo para llegar a 2027 con boleto y moral. El resto es proyección.

Nota de análisis al 5 de agosto de 2026. El pase de De la Cruz no está confirmado oficialmente por Peñarol ni Flamengo.