El Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), Antel, la Universidad de la República, la Universidad Tecnológica (UTEC) y UTU firmaron el convenio marco que crea el Polo de Tecnologías Espaciales. El acuerdo se suscribió el lunes en la Torre de las Telecomunicaciones y busca desarrollar capacidades nacionales en investigación, formación especializada y procesamiento de datos satelitales.

La base física del proyecto será la histórica Estación Terrena de Manga, de Antel, cuya antena satelital de 32 metros de diámetro será reacondicionada para funcionar como centro de tecnología, datos e imágenes satelitales. La empresa pública también sumará un laboratorio destinado al desarrollo de la industria electrónica, ubicado en el edificio Alberto Candeau, sobre la avenida Uruguay.

Para qué servirán los datos

El director nacional de Telecomunicaciones, Pablo Siris, explicó que la idea es generar un banco público de datos y una industria nacional vinculada al sector. Entre los usos previstos mencionó detectar una plaga a partir de cambios en las hojas de las plantas, identificar zonas con déficit hídrico que necesitan riego o anticipar la llegada de una sequía.

La ministra Fernanda Cardona sostuvo que Manga será "un centro potente de datos e imágenes uruguayas" y puso como ejemplo la posibilidad de generar información para enfrentar fenómenos climáticos como El Niño. "Esto también es en clave de soberanía", afirmó.

Qué aporta cada institución

La firma contó con la presencia de Cardona; el presidente de Antel, Alejandro Paz; el decano de la Facultad de Ingeniería, Pablo Ezzatti; el rector de la UTEC, Carlos Batthyány, y la directora general de UTU, Virginia Verderese.

Ezzatti definió el polo como "un pasito más" para articular el sistema productivo con la educación terciaria pública. Batthyány señaló que el país empieza a ganar credibilidad internacional como generador de productos y desarrollos innovadores. Verderese adelantó que, junto con la UTEC, se piensan propuestas de grado y posgrado, además de pasantías para estudiantes en la estación de Manga.

Una política espacial en preparación

El convenio llega mientras el gobierno trabaja en una política espacial. A comienzos de setiembre, Cardona presentó sus lineamientos, que aguardan el visto bueno del presidente Yamandú Orsi. La ministra argumentó entonces que definir esa política es importante "no solo desde el punto de vista de defensa y seguridad nacional", sino también para desarrollar "una industria nueva".

Qué falta definir

  • El cronograma de reacondicionamiento de la antena de Manga.
  • Las primeras propuestas de formación y pasantías.
  • La aprobación de la política espacial por parte del Poder Ejecutivo.