Un proyecto de ley en California propone un salario de 28 dólares por hora para la construcción de viviendas y divide a los sindicatos

Un proyecto de ley que avanza en la legislatura de California obligaría a los promotores de casas adosadas a pagar a sus trabajadores $28 por hora, lo que representa un aumento significativo sobre el mínimo estatal. Sin embargo, algunos sindicatos ya manifestaron su desacuerdo.

La mayor oposición al proyecto, que ahora deberá ser discutido en el Senado estatal , proviene del Consejo Estatal de Oficios de la Construcción, una organización que agrupa a electricistas, plomeros, trabajadores metalúrgicos y otros trabajadores cualificados del área de la construcción.

Estos sindicatos aseguran que el nuevo salario mínimo podría tener un efecto paradójico: reducir las pagas vigentes para muchos de sus afiliados.

Un artículo de Cal Matters explica que esto se debe a que los salarios vigentes para proyectos financiados o apoyados con fondos públicos, que incluyen muchos proyectos de vivienda asequible, son mayores.

La asambleísta demócrata Sharon Quirk-Silva de Fullerton presentó el proyecto de ley AB-1751 para eliminar las barreras regulatorias que rigen para la construcción de casas adosadas.

Si el proyecto se convierte en ley, los promotores de casas adosadas estarían obligados a pagar a sus trabajadores al menos $28 por hora, bastante más que el salario mínimo estatal de $16,90.

Sin embargo, sería menos que el salario mínimo federal vigente para un instalador de techos en Sacramento, que cobra $46,73 por hora. La cifra se basa en el salario común para esta labor en la región.

En un acalorado debate, en la Asamblea a principios de junio, Quirk-Silva recalcó que el proyecto de ley no afectaría en modo alguno a los salarios fijados por el estado. “No sustituye el salario vigente; no lo reduce. Este proyecto de ley mantiene el salario vigente exactamente como está ahora”, dijo.

Sin embargo, los sindicatos tienen sus dudas, porque el gobierno federal fija sus propias tarifas para los proyectos financiados con fondos provenientes de Washington DC.

También descreen del real impacto de la iniciativa porque, según Cal Matters, “durante años, los gremios se han opuesto a cualquier legislación que pretenda flexibilizar las normas sobre la construcción de viviendas nuevas, a menos que incluya garantías a su favor”.

Agrega que “estas garantías consisten en requisitos salariales mínimos establecidos por el sindicato o, en los últimos años, en normas aún más restrictivas sobre la contratación de mano de obra cualificada y capacitada, que obligan a recurrir a graduados de programas de aprendizaje, la gran mayoría de los cuales son miembros de sindicatos”.

Pero no todos están en contra. Los carpinteros sindicalizados apoyan el proyecto de ley AB-1751. La asambleísta Buffy Wicks, tradicional aliada de los carpinteros, incluyó un salario mínimo para los trabajadores de la construcción residencial de entre $28 y $40 por hora.

“Durante años, los líderes sindicales de carpinteros han argumentado que mejorar las condiciones laborales de los trabajadores con salarios bajos representa una oportunidad para la organización del gremio”, agrega Cal Matters.

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