Las 32 personas que viajaban en un avión ATR-42 de la Fuerza Aérea de Nigeria murieron este lunes cuando la aeronave se estrelló en el estado de Ondo, en el sur del país. Eran 25 pasajeros y siete tripulantes. El presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, confirmó que no hubo sobrevivientes y ordenó a la Fuerza Aérea una investigación exhaustiva sobre las causas.

El avión, con matrícula NGR 931, cumplía según la Fuerza Aérea una «misión de rutina» entre Benín, capital del estado de Edo, y Lagos, la ciudad más grande del país. Los controladores aéreos perdieron el contacto a las 9.13 hora local y todos los intentos de comunicarse por radio fueron infructuosos, informó el ministro de Aviación y Desarrollo Aeroespacial, Festus Keyamo.

Poco después se confirmó que el aparato había caído en una zona pantanosa cerca de la base naval de Igbokoda, cabecera del distrito de Ilaje. Según el presidente de ese gobierno local, Maurice Oripelaye, el avión se incendió tras el impacto y quedó muy quemado. El gobernador de Ondo, Lucky Aiyedatiwa, ordenó a los servicios de emergencia del estado apoyar el operativo de búsqueda y rescate.

«Un momento doloroso»

«Este es un momento doloroso para nuestras Fuerzas Armadas y para toda la nación. Nuestro personal de la Fuerza Aérea arriesga su vida a diario para garantizar la seguridad de Nigeria. Su sacrificio jamás será olvidado», dijo Tinubu en un comunicado, en el que pidió por «las almas de los valientes oficiales» y dio el pésame a las familias.

El presidente pidió que la investigación sirva para «evitar que se repita en el futuro». Keyamo aclaró que el control y la regulación de las aeronaves militares quedan fuera de la competencia de su ministerio y de la autoridad de aviación civil, pero dijo haber hablado con el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el mariscal del aire Sunday Kelvin Aneke, para ofrecer colaboración.

Qué sigue

  • La Fuerza Aérea de Nigeria debe investigar las causas del accidente; hasta ahora no se informó qué pudo provocarlo.
  • Las autoridades no difundieron todavía la identidad de los pasajeros ni de los tripulantes.