Las autoridades rusas intentaron este lunes calmar la alarma por la muerte de una técnica del Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, en Irkutsk, y aseguraron que las pruebas posteriores no hallaron rastros de la enfermedad. Según el gobernador de la región, Igor Kobzev, una comisión de expertos concluyó que la causa fue una «neumonía de etiología indeterminada» y la situación sigue «bajo control».

La fallecida es Daria Shipilova, técnica de laboratorio que estudiaba patógenos peligrosos. Las fuentes difieren sobre su edad: algunas informan que tenía 28 años y otras, 27. Murió en la noche del viernes 2 de octubre en la unidad de cuidados intensivos del hospital de Shelejov, una ciudad a menos de 20 kilómetros de Irkutsk, donde estaba conectada a un respirador desde hacía tres días con síntomas de neumonía.

La versión oficial

El servicio federal de protección del consumidor, Rospotrebnadzor, sostuvo que los análisis ampliados de las muestras de la paciente «no detectaron microorganismos relacionados con su actividad profesional» y que una comisión de bioseguridad no encontró accidentes con patógenos en el instituto. Kobzev agregó que todos los contactos de la joven fueron identificados y están bajo observación médica con pruebas diarias, que ningún otro empleado pidió asistencia y que la situación sanitaria en Irkutsk y Shelejov es «estable».

Las otras versiones

El caso estalló cuando canales de Telegram cercanos a las fuerzas de seguridad rusas publicaron que la técnica había muerto de peste neumónica, la forma pulmonar de la enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis, tras la rotura de un tubo de ensayo. Moscú no confirmó ni ese accidente ni una liberación de patógenos.

El manejo oficial alimentó las dudas. Durante las primeras 24 horas, las autoridades regionales evitaron usar la palabra «peste» y hablaron de una «infección especialmente peligrosa». El gobernador de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsidenov, llegó a decir el viernes que la mujer había muerto «posiblemente de peste», aunque aclaró que no había viajado a su región y que no había brotes cerca de la frontera con Mongolia. Las autoridades de la ciudad de Baikalsk pidieron a los vecinos no viajar a Shelejov por la peste y borraron el mensaje horas después.

Unas 200 personas quedaron bajo observación. Según fuentes locales, más de 60 empleados del instituto fueron aislados dentro del edificio y varios hospitales de la región quedaron en cuarentena, aun cuando las pruebas a casi dos centenares de posibles contactos dieron negativo. El organismo sanitario no explicó públicamente por qué tomó esas medidas si descarta la enfermedad, ni cuál fue la causa de la neumonía.

Qué sigue

  • Las autoridades sanitarias mantienen bajo observación y con análisis diarios a los contactos de la fallecida.
  • Falta conocer la causa concreta de la neumonía, ya que la fórmula «etiología indeterminada» significa que no fue identificada.