El Tribunal de Apelaciones de Trabajo de 3er turno confirmó por unanimidad la condena a Unilever Uruguay a pagar $7 millones en horas extras a un trabajador que se desempeñaba como jefe en la empresa y que reclamó el tiempo trabajado fuera de su jornada de ocho horas durante cinco años.

En abril, la Justicia laboral había fallado a favor del trabajador, pero la empresa apeló. Con la nueva sentencia, el fallo quedó firme.

"Personal superior"

Unilever argumentó que el reclamo atentaba contra el "principio de razonabilidad" y que el hombre, desvinculado a comienzos del año pasado, no tenía derecho a horas extras porque "desempeñaba un cargo superior", con flexibilidad horaria, autonomía y personal a cargo.

El tribunal se plegó a los argumentos de la jueza Julia Rodríguez Mederos: el demandante no era "personal superior" solo por ejercer una jefatura y su jornada estaba legalmente delimitada. Según la sentencia, no podía sancionar, contratar ni despedir; participaba en evaluaciones y proponía presupuestos y contrataciones, pero la decisión final siempre requería la aprobación de la gerencia, a la que reportaba.

Los ministros también coincidieron en que la flexibilidad horaria no impide cobrar horas extras, siempre que se acredite que la persona trabajó fuera de la jornada legal.

Qué se pagará

El tribunal confirmó que corresponde pagar 50 horas extras mensuales y no las 80 reclamadas originalmente, como ya había resuelto la jueza. También ratificó el rechazo de otras partidas reclamadas, como un adicional por reestructura y el bono anual.

Qué sigue

Con la sentencia firme, la empresa deberá pagar la condena. Resta saber si el fallo tendrá efecto en otros reclamos de trabajadores con cargos de jefatura.