Los países miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) ya consumieron casi una sexta parte de sus reservas estratégicas de petróleo desde marzo, cuando el G7 decidió recurrir a ellas para amortiguar el impacto de la guerra en Oriente Medio sobre el abastecimiento.

Según informó la AIE el sábado, hasta el 2 de octubre se habían liberado unos 325 millones de barriles de crudo y derivados. Es el 80% de los 400 millones comprometidos el 11 de marzo, en la que fue la sexta liberación coordinada en la historia de la agencia y la mayor jamás realizada.

Cuánto queda

Cuando se tomó la decisión, los Estados miembros tenían reservas de emergencia por «más de 1.200 millones de barriles», a las que se sumaban otros 600 millones que la industria debe almacenar por obligación legal. Lo liberado equivale al 18% de ese total.

El ritmo, sin embargo, se frenó en los últimos meses. Entre el 11 de marzo y el 21 de julio salieron 290 millones de barriles; desde fines de julio hasta comienzos de octubre se agregaron apenas 35 millones.

Nueva liberación del G7

El viernes, el G7 —Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Japón— anunció «una liberación coordinada, a través de la AIE, de 100 millones de barriles, que comenzará de inmediato», y pidió a la agencia una aplicación íntegra de los compromisos de marzo.

El comunicado no precisó si esos 100 millones incluyen los 75 millones que todavía faltaban del compromiso original o si elevan el total a 500 millones de barriles.

El anuncio llegó después de días de presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que exigía a los gobiernos europeos liberar más gasóleo y amenazaba con prohibir las exportaciones de combustible de su país.

Qué sigue

  • Resta que la AIE o el G7 aclaren si la nueva liberación es adicional o completa el compromiso de marzo.
  • La evolución del abastecimiento y de los precios dependerá del curso del conflicto en Oriente Medio y de cuánto más estén dispuestos a usar sus reservas los países consumidores.